Anlaşma kapsamında Mars, Pairwise’ın kakao Ar-Ge platformu Fulcrum’un lisansını aldı. Bu platform, bitkilerin doğal potansiyelini açığa çıkaracak CRISPR tabanlı gen düzenleme teknolojilerini içeriyor. Pairwise’ın tescilli SHARC enzimi de dahil olmak üzere bu araçlar, kakao çekirdekleri gibi tarla bitkilerinin iklim baskılarına, hastalıklara ve çevresel streslere karşı daha dirençli hale gelmesine olanak sağlıyor. 
Mars Bitki Bilimleri Direktörü Carl Jones, küresel tedarik zincirinin güvence altına alınmasında biyoteknolojinin rolünü şöyle özetledi: “CRISPR, mahsullerin iklim zorluklarına ve kaynak kısıtlarına uyum sağlamasında büyük bir potansiyele sahip. Bu araştırmaları şeffaf ve sorumlu bir şekilde yürüterek çiftçilere ve tedarik zincirine kalıcı fayda sağlamayı hedefliyoruz.”
Kakao krizine çözüm arayışı
Dünya genelinde artan sıcaklıklar, kuraklık, hastalıklar ve küçük çiftçilerin gelir istikrarsızlığı, kakao üretimini ciddi şekilde zorluyor. Uluslararası verilere göre, yalnızca son iki yılda kakao fiyatları tarihsel seviyelerin çok üzerinde seyretti. Hershey, Mondelez, Nestlé gibi sektör devleri bu dalgalanmalardan doğrudan etkilenirken, tüketiciler de artan çikolata fiyatlarıyla karşı karşıya kaldı. 
Mars’ın bu iş birliği, küresel çikolata pazarında maliyet baskılarının yoğunlaştığı bir dönemde hayata geçirildi. Pairwise COO’su Ian Miller, Fulcrum platformunun önemini şu sözlerle vurguladı: “Bitki ıslahındaki yenilikler, küresel tarımsal zorlukların aşılmasında kritik rol oynuyor. Mars’a, kakao üretiminde sürdürülebilirlik hedeflerine ulaşması için destek vermekten mutluluk duyuyoruz.”
Çikolatanın geleceği için kritik adım
Mars’ın Snickers, M&M’s, Twix, Milky Way ve Dove gibi dünya çapında bilinen markaları bulunuyor. Şirketin biyoteknoloji hamlesi, sadece kendi üretim kapasitesini değil, aynı zamanda milyonlarca çiftçinin geçimini ilgilendiren kakao sektörünün geleceğini de doğrudan etkileyebilecek nitelikte.
Uzmanlara göre, gen düzenleme teknolojileri sayesinde kakao bitkilerinin verimliliği artırılabilir, iklim kaynaklı kayıplar azaltılabilir ve çikolata üretiminde tedarik zinciri daha sürdürülebilir hale getirilebilir.
