Market rafında “şekersiz” yazan her ürün, sağlığınız için daha iyi bir seçenek olmayabilir. Gerçekten ne yediğinizi bilmek istiyorsanız, etiket okumayı ve içerik sorgulamayı ihmal etmeyin. Şeker yerine konulan maddeler, bazı durumlarda şekere kıyasla daha fazla dikkat gerektirebilir.
Beslenme ve Diyet Uzmanı Dr. Carla Johnson, bu konuda şöyle diyor: “Şekersiz bir ürün tüketirken, beynin hâlâ tatlı beklentisi devam ediyor. Yapay tatlandırıcılar tatlı hissini karşılıyor ama metabolizmayı şaşırtabiliyor. Şekersiz sandığınız bir üründen gereksiz tatlılık alıyor olabilirsiniz. Etiket okumayı alışkanlık haline getirmek bu yüzden çok önemli.” 
Şeker yerine ne kullanılıyor?
Bir ürün “şekersiz” ifadesiyle etiketlenmişse bu, genellikle beyaz rafine şeker (sakkaroz) içermediği anlamına gelir. Ancak tatlı tadı korumak için şeker yerine yapay ya da doğal tatlandırıcılar kullanılabilir.
200 kat daha tatlı olan aspartam, kalorisi düşüktür ancak fenilketonüri (PKU) hastaları için zararlıdır. Isıya dayanıklı olmadığı için genellikle soğuk içeceklerde ve sakızlarda kullanılır.
Şekerden 600 kat daha tatlı bir tatlandırıcı olan suklaroz, kalorisiz ve pişirme işlemlerine dayanıklıdır. Genellikle “diyet” ürünlerde bulunur. 
Yoğun tatlılık sağlayan acesulfam-K (E950) şekersiz sakız, içecek ve bazı süt ürünlerinde kullanılır. Kalorisizdir.
Doğal bir bitki özü olan stevya (stevia), kalori içermez, diyabetik bireyler için tercih edilir. “Doğal tatlandırıcı” etiketiyle sıkça sunulur.
Daha az kalorili olan sorbitol, mannitol, erythritol, xylitol genellikle “diş dostu” veya “diyet ürünlerde” bulunur. Aşırı tüketildiğinde mide-bağırsak rahatsızlıklarına yol açabilirler.
"Katkısız" ne kadar katkısız?
“Katkısız” ifadesi, üründe koruyucu, renklendirici veya aroma artırıcı gibi katkı maddeleri kullanılmadığını düşündürebilir. Ancak bu ifade yasal olarak net tanımlanmış değil. Doğal aroma vericiler, bazı katkı maddeleri veya ambalajla ilgili koruyucular üründe yine de yer alabilir. Bu nedenle ürün ambalajındaki içindekiler listesini mutlaka okuyun.
Tüketici ne yapmalı?
“Şekersiz” veya “katkısız” gibi ifadeler sağlıklı olduğu anlamına gelmeyebilir. Tatlandırıcı kullanılan ürünlerde etken maddeyi mutlaka etiket üzerinden kontrol edin. Aşırı tatlandırıcı tüketimi bazı kişilerde baş ağrısı, sindirim sorunları veya alerjik reaksiyonlara neden olabilir. Özellikle çocuklar, hamileler, diyabet hastaları bu ürünleri hekime danışarak tüketmeli.
